In English

2-Propanol  (uppdaterad 2010) 

Isopropanol är en färglös, brandfarlig vätska med lite stickig doft. Lukten kan kännas vid en halt av ner till 3 miljondels isopropanol i luft. Den är den näst metanol och etanol lättaste och minsta alkoholen. Isopropanol är en sekundär alkohol d.v.s. hydroxylgruppen sitter på mittkolet i molekylen. Alkoholer är genom sin hydroxylgrupp vattenlösliga samtidigt som de också delvis är lösliga i kolväten, de är därför mycket användbara som löslighetsförmedlare för att blanda vatten- och icke-vattenlösliga ämnen med varandra. Isopropanol är också den näst metanol och etanol mest använda alkoholen, isopropanol kan oftast användas i stället för etanol som lösningsmedel. Eftersom ämnet saknar metanolens giftighet och inte omgärdas av restriktioner som etanolen är den vanlig som lösningsmedel i många typer av produkter.

Isopropanol var den första kemikalien som framställdes kommersiellt på petrokemisk väg. Det framställs alltjämt ur propen från sönderdelad petroleum. Världskapaciteten för framställning var 2 350 000 ton år 2003, varav USA stod för 37%, EU för 36% och Japan 20%.  Ämnet kan också framställas, liksom etanol, genom jäsning av kolhydrater.

Cirka hälften av all isopropanol i världen används som syntesråvara, framförallt för framställning av aceton, en användning som dock minskar, samt för framställning av väteperoxid. Isopropanol är betydligt vanligare än n-propanol för att göra propylderivat. Vanliga isopropylestrar är isopropylacetat och isopropylmyristat till bl.a. kosmetika, isopropylxantat till flotation i gruvor och isopropylnitrat och -nitrit som starttillsatser till bränsle. Genom att göra t.ex. tetraisopropoxititanat och aluminiumtriisopropoxid kan metaller genom isopropylgruppens förmedling föras in i system baserade på organiska lösningsmedel som annars inte kan lösa in metaller som titan och aluminium. Sålunda införda kan ämnena där fungerar bl.a. som katalysatorer i polymeriseringsprocesser.

Användningen av diisopropyleter som syrerik ingrediens i bränslen kan komma att bli en ny, stor avsättning för isopropanol som syntesråvara.

Som lösningsmedel används isopropanol i alla typer av produkter. Det är även godkänt att använda som lösningsmedel för livsmedelstillsatser. Ämnet används för extraktion av naturprodukter som fett, olja, gummin och vaxer. I Sverige används stora mängder som spolarvätska och i andra rengöringsmedel. Det ingår i många kosmetiska preparat, i parfymer och i olika "apoteksvatten" där det har en kylande effekt. Isopropanol är ungefär ett dubbelt så effektivt desinfektionsmedel som etanol och används också som sådant i stor mängd.